తెలుగు సినీ అభిమానులంతా ఇప్పుడు ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్న సినిమాల్లో ఎన్టీఆర్ – ప్రశాంత్ నీల్ కాంబినేషన్లో వస్తున్న 'డ్రాగన్' ఒకటి. ఈ సినిమా గురించి ప్రతిరోజూ ఏదో ఒక వార్త సోషల్ మీడియాలో వైరల్ అవుతోంది. అయితే ఎక్కువగా వినిపిస్తున్న ప్రశ్న మాత్రం ఒక్కటే... 'దేవర'తో అందుకోలేకపోయిన భారీ రికార్డులను ఎన్టీఆర్, 'డ్రాగన్'తో సొంతం చేసుకుంటాడా? అని.దేవర' విడుదలకు ముందు అంచనాలు ఏ స్థాయిలో ఉన్నాయో ప్రత్యేకంగా చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు. టీజర్, ట్రైలర్, పాటలు... అన్నీ సినిమాపై భారీ హైప్ను తీసుకొచ్చాయి. విడుదల రోజున కూడా అద్భుతమైన ఓపెనింగ్ నమోదైంది. అయితే తర్వాతి రోజుల్లో కలెక్షన్ల వేగం అభిమానులు ఊహించినంత స్థాయిలో కొనసాగలేదు.
సినిమా విజయవంతమైనప్పటికీ, ఇండస్ట్రీ రికార్డులు తిరగరాసే స్థాయికి మాత్రం చేరుకోలేకపోయింది. అయితే ఇప్పుడు పరిస్థితి పూర్తిగా భిన్నంగా కనిపిస్తోంది. ఎందుకంటే ఈసారి ఎన్టీఆర్తో చేతులు కలిపింది మాస్ యాక్షన్ సినిమాలకు కొత్త నిర్వచనం ఇచ్చిన దర్శకుడు ప్రశాంత్ నీల్. ఆయన తెరకెక్కించిన సినిమాలు కేవలం తెలుగు ప్రేక్షకులకే కాదు, దేశవ్యాప్తంగా మంచి ఆదరణ పొందాయి. అందుకే ఈ కాంబినేషన్ ప్రకటించిన రోజునుంచే అంచనాలు అమాంతం పెరిగిపోయాయి.ఇంకో ఆసక్తికరమైన విషయం ఏమిటంటే... 'ఆర్ఆర్ఆర్' తర్వాత ఎన్టీఆర్ మార్కెట్ దేశవ్యాప్తంగా విస్తరించింది. ముఖ్యంగా హిందీ బెల్ట్లో ఆయనకు ప్రత్యేకమైన ఫ్యాన్ బేస్ ఏర్పడింది.
అలాంటి సమయంలో ప్రశాంత్ నీల్ వంటి దర్శకుడితో సినిమా రావడం వల్ల పాన్ ఇండియా స్థాయిలో భారీ ఓపెనింగ్స్ వచ్చే అవకాశం ఉందని ట్రేడ్ వర్గాలు భావిస్తున్నాయి. అయితే రికార్డులు సృష్టించడం అంత సులభం కాదు. సినిమా ఎంత పెద్దదైనా, చివరికి ప్రేక్షకులకు కథ నచ్చితేనే కలెక్షన్లు కొనసాగుతాయి. మొదటి రోజు ఓపెనింగ్స్ స్టార్ ఇమేజ్తో రావచ్చు. కానీ రెండో వారం నుంచి సినిమా నిలబడాలంటే బలమైన కథ, ఆకట్టుకునే యాక్షన్, ఎమోషన్ అన్నీ ఉండాలి. డ్రాగన్' విషయంలో ఈ అంశాలన్నింటిపైనా అభిమానులు భారీ ఆశలు పెట్టుకున్నారు. భారీ బడ్జెట్, పాన్ ఇండియా రిలీజ్, అద్భుతమైన యాక్షన్ సన్నివేశాలు, ప్రశాంత్ నీల్ మార్క్ ఎలివేషన్స్... ఇవన్నీ సినిమాను మరో స్థాయికి తీసుకెళ్లే అవకాశాలు ఉన్నాయని సినీ విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
అయితే ప్రస్తుతం సోషల్ మీడియాలో కనిపిస్తున్న "రికార్డులు ఖాయం", "ఇండస్ట్రీ హిట్ పక్కా" వంటి పోస్టులను పూర్తిగా నమ్మడం సరైంది కాదు. సినిమా విడుదలకు ముందు వచ్చే ప్రచారం ఒకటి, విడుదల తర్వాత ప్రేక్షకుల తీర్పు మరోటి. అసలు విజయాన్ని నిర్ణయించేది ప్రేక్షకుల స్పందనే. మొత్తానికి చూస్తే, 'దేవర'తో మిగిలిపోయిన కొన్ని లక్ష్యాలను 'డ్రాగన్'తో చేరుకునే అవకాశం ఎన్టీఆర్కు కనిపిస్తోంది. కానీ అది జరిగేలా చేయాల్సింది సినిమా కంటెంట్ మాత్రమే. ప్రేక్షకులు థియేటర్ల నుంచి సంతృప్తిగా బయటకు వస్తే రికార్డులు వాటంతట అవే వస్తాయి.
అందుకే ఇప్పుడు అభిమానులు ఒక్కటే కోరుకుంటున్నారు... 'డ్రాగన్' కేవలం భారీ ఓపెనింగ్స్తో కాకుండా, దీర్ఘకాలం బాక్సాఫీస్ వద్ద నిలిచి ఎన్టీఆర్ కెరీర్లో మరో చారిత్రాత్మక విజయంగా నిలవాలని.
